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"Community Colleges"

By Andrea Insley, Ed.D.  

En adición a los programas de transferencia, los “community colleges” ofrecen una amplia variedad de programas vocacionales (entrenamiento laboral).

"Community Colleges"

Más estudiantes internacionales están asistiendo a los “community colleges”, instituciones superiores de dos años, que ofrecen una alternativa popular para los dos primeros años hacia un título universitario de licenciatura (“Bachelor’s”). Ellos ven los “community colleges” como punto de partida en sus esfuerzos para ganarse la licenciatura, y aun un título más avanzado de una universidad estadounidense. Estos dos primeros años están diseñados para proveer una base fuerte de conocimiento general antes de que un estudiante empiece a concentrarse en una área de estudio específica.

Transferencias y entrenamientos

La verdad es que muchos consejeros universitarios recomiendan que los estudiantes primero asistan a un programa de transferencia de un “community college” para después trasladarse a una universidad para terminar los dos últimos años del título universitario. Los estudiantes pueden transferir sus créditos de los “community colleges” hacia una universidad que otorgue un título de 4 años.

En adición a los programas de transferencia, los “community colleges” ofrecen una amplia variedad de programas vocacionales (entrenamiento laboral). Esto significa entrenamiento para estudiantes en cientos de carreras desde administración de empresas y programación de computadoras hasta enfermaría, diseño de modas, administración de hoteles y restaurantes, secretariado, fotografía comercial, ingeniería o arte de publicidad. Los estudiantes que completan estos cursos obtienen “Associate’s Degrees” o certificados.

Ayudando a la comunidad local

Los “community colleges” cumplen con las necesidades educativas y vocacionales de las comunidades locales. Generalmente estos institutos son dirigidos por el gobierno del estado. Manteniendo una política abierta con bajo costo de matrícula y pocos requisitos de admisión, los “community colleges” han ofrecido a los ciudadanos estadounidenses la oportunidad de obtener una educación superior.

¿Cómo se diferencia un “community college” de un “college” o universidad con programas de 4 años?

1. La admisión es más fácil.

El TOEFL (Examen de Inglés como Idioma Extranjero) y los requisitos académicos son frecuentemente menos exigentes en la admisión a los “community colleges” que a las instituciones de 4 años. Muchos “community colleges” también ofrecen programas de ESL (inglés como segundo idioma) para estudiantes que obtienen resultados bajos en el TOEFL.

2. El costo es más bajo.

Los “community colleges” pueden llegar a ser de 20% a 80% menos costosos que los “colleges” o universidades de cuatro años, especialmente si la institución de cuatro años es privada.

3. El tamaño del cuerpo estudiantil es reducido.

Las clases también son más pequeñas. Los profesores y los consejeros pueden brindar atención personal a los estudiantes. Muchos estudiantes estadounidenses e internacionales dicen que asistir a escuelas más pequeñas en los dos primeros años, les ayuda a hacer más fácil la transición a instituciones más grandes con carreras de 4 años, donde completan sus últimos dos años de universidad.

4. El entorno de la sala de clase da más apoyo al estudiante.

En el sistema educacional de Estados Unidos, los estudiantes compiten por las notas. Los estudiantes internacionales que no hablan inglés de manera fluida están en desventaja. Muchas veces, ellos se sienten más cómodos en clases más reducidas donde hay menos competencia.

5. Adaptarse es más fácil.

Dos años en un “community college” pueden ayudar a un estudiante internacional a mejorar su inglés y a adaptarse al sistema educativo estadounidense, así como al modo de vida del país.

By Andrea Insley, Ed.D.

Andrea Insley, Ed.D. es la decana de los Programas de Educación Internacional en Seattle Central Community College en el estado de
Washington.

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